[Póst~éd Sé~ptém~bér 19, 2016 | Ú~pdát~éd Jú~lý 7, 2020]

[Évér~ý tím~é Í gó~ tó á V~írgí~ñíá S~táté~ Párk~ sómé~thíñ~g ámá~zíñg~ hápp~éñs. Í~ ñévé~r qúí~té kñ~ów wh~át ít~ wíll~ bé, bú~t Í st~éér t~hé sá~íls w~héré~ Í wáñ~t tó é~xpló~ré áñ~d lét~ thé w~íñds~ gúíd~é mé f~róm t~héré~.]

[Ýóú ñévér kñów whát ýóú máý éxpéríéñcé, áñd thát ís á wéllspríñg óf jóý fór óñé whó spéñds tímé íñ ñátúré. Áftér áñ ámázíñg bíólúmíñéscéñt ádvéñtúré, Í wáñtéd tó rétúrñ tó mý fávóríté béách íñ Vírgíñíá, só á prímítívé cámpíñg tríp tó Fálsé Cápé Státé Párk wás íñ órdér.]

[Ráíñ~bów á~ñd dú~ñés á~t Fál~sé Cá~pé St~áté P~árk.]

[Lítt~lé mó~méñt~s cáñ~ sómé~tímé~s bé t~hé bí~ggés~t áñd~ thé m~óst m~émór~áblé~.] 

[Cátchíñg á glímpsé óf thé móóñ rísíñg óvér thé ócéáñ, wátchíñg thé clóúds wásh óvér wíth cólór fróm á séttíñg súñ, héáríñg áñ ówl cáll íñ thé dárkñéss, sháríñg á láúgh wíth fríéñds, sééíñg áñ úñéxpéctéd ráíñbów, féélíñg thé cóól sáñd óñ ýóúr féét áftér á hót dáý; áll thésé líttlé géms óf móméñts bécómé éñgráíñéd íñ ús líké líttlé gráíñs óf mémórý whích máké thé béáchés áñd láñdscápés áñd tópógráphý óf óúr lívés.]

[Thér~é ís j~óý íñ~ wíld~ plác~és óñ~é cáñ~ñót f~íñd í~ñ thé~ cítý~. Thér~é áré~ tráñ~qúíl~ítý á~ñd fá~mílí~árít~ý íñ á~ fórg~ótté~ñ wór~ld. Á s~tíll~ñéss~ rémí~ñdíñ~g ús í~t ís ñ~órmá~l tó g~ó sló~w, tó ó~bsér~vé th~é lít~tlé t~híñg~s, áñd~ ñót á~lwáý~s bé ó~ñ thé~ móvé~.]

[Thé g~réát~ blúé~ héró~ñ ís á~ sýmb~ól óf~ pátí~éñcé~.]

[Ñátúrálísts áñd máñý péóplé léárñ tó lístéñ tó thé sóúñds áñd sígñs óf ñátúré áñd bécómé prívý tó óñé óf thé móst mágícál réálms, thé óútdóórs súrróúñdíñg ús. Ñátúré hólds cóúñtléss óppórtúñítíés tó éxpáñd óúr úñdérstáñdíñg áñd ápprécíátíóñ óf thé wórld.]

[Wé féél sépáráté, ísólátéd át tímés íñ óúr róóms, hómés, áñd óffícés. Íñ ñátúré, wé áré rémíñdéd wé áré párt óf á gréát wéb. Wálkíñg óútsídé thé áñímáls kñów wé áré théré. Íf ýóú slów dówñ áñd léárñ tó héár théír sígñs áñd sígñáls, ýóú cáñ téll. Áñd ýóú léárñ hów tó héár théír réspóñsés. Bírds cómmúñícáté dépths óf kñówlédgé ábóút áñ áréá áñd thé prédátórs áñd préý pássíñg thróúgh.]

[Súñs~ét óv~ér th~é dúñ~és.]

[Wé ñé~vér c~áúgh~t síg~ht óf~ thé s~écré~tívé~ ýéll~ów-bí~lléd~ cúck~óó, bú~t wé h~éárd~ ít fr~éqúé~ñtlý~, álóñ~g wít~h íñd~ígó b~úñtí~ñgs, w~réñs~, scré~éch ó~wls, t~ówhé~és, áñ~d mór~é íñ t~hé má~rítí~mé fó~rést~ thát~ tráñ~sítí~óñs t~ó dúñ~és áñ~d thé~ ócéá~ñ.]

[Ít wás óppréssívélý hót thé fírst dáý, díffícúlt tó dó múch díréctlý íñ thé súñ fór lóñg. Bút ás thé súñ lówéréd thé átmósphéré cháñgéd. Wé vísítéd Báck Báý Ñátíóñál Wíldlífé Réfúgé fór súñsét álóñgsídé á cóñstáñt, stróñg bréézé, túrñíñg thé sómétímés-péácéfúl Báý íñtó chóppý wíñdswépt wátér. Áñ égrét póppéd óút thé grássés áñd fléw óff tó áñóthér spót, ít’s whíté bódý stárk ágáíñst thé grééñ áñd blúés súrróúñdíñg ús. Clóúds lóókéd líké dífféréñt cártóóñ shápés grówíñg píñk áñd sílvér édgés ás thé súñ sáñk óñ áñóthér dáý.]

[Súñs~ét óv~ér th~é báý~ át Bá~rbóú~r Híl~l bóá~t dóc~k.]

[Thé ñéárlý fúll móóñ sóóñ tóók óvér áñd wé wéré áblé tó máké óút fóúr pláñéts álóñg thé éclíptíc; Véñús áñd Júpítér ñéár thé hórízóñ áñd Sátúrñ áñd Márs ñéár thé cóñstéllátíóñ Scórpíús. Théý tóók thé stágé béfóré á féw bríghtér stárs fíñállý émérgéd íñtó víéw ás twílíght wáñéd bút thé ñéárlý fúll móóñ stólé thé shów.]

[Dáý 2]

[Á símplé jóý cámé íñ thé ráíñ. Líghtñíñg lít úp thé clóúds óút óvér thé ócéáñ púttíñg óñ qúíté á shów. Whílé ít ráíñéd, wé tóók réfúgé úñdér á lárgé tárp/kítchéñ flý át óúr cámp. Cólléctíñg thé ráíñwátér ás ít póúréd óff, wé qúéñchéd óúr thírst áñd bréwéd téá fróm thís fréshwátér, líqúíd góld ñéár thé sáltý ócéáñ.]

[Í wás á líttlé búmméd thé ráíñ wóúld próbáblý prévéñt mé fróm sééíñg thé fúll móóñ rísé óvér thé ócéáñ. Thé ráíñwátér thát dráíñéd fróm óúr tárp wás póólíñg úp slíghtlý ñéár thé pícñíc táblé só Í dúg á súbtlé cháññél wíth áñ óýstér shéll fór thé wátér tó dráíñ áwáý. Á cóúplé óf míñútés látér Í ñótícéd á smáll túrtlé íñ thé cháññél. Théñ thé sáñd stártéd móvíñg slíghtlý.]

[Thé c~árúñ~clé, ó~r égg~ tóót~h, óñ t~héír~ béák~ hélp~s thé~m bré~ák fr~éé óf~ théí~r égg~. Ít fá~lls ó~ff sh~órtl~ý áft~ér bí~rth.]

[Sóóñ áftér áñóthér túrtlé póppéd óút thé sáñd¡ Évídéñtlý á bóx túrtlé hád láíd éggs íñ thé sáñd óf óúr cámpsíté. Théý cóúld hávé brókéñ fréé thé dáý wé árrívéd áñd á dáý ór twó áftér bréákíñg fréé óf théír éggs théý hád fíñállý réáchéd thé súrfácé. Ít wás áñ ímpórtáñt rémíñdér wé sómétímés thíñk wé áré sóméwhéré bý óúrsélvés áñd théré ís lífé háppéñíñg ríght úñdér óúr ñósés thát wé óvérlóók ór cáñ’t séé.]

[Cóvéréd íñ sáñd thé ñéwbórñs sát áñd móvéd slów, éxháústéd fróm díggíñg théír wáý tó fréédóm. Í wás íñ áwé áñd ámázéméñt. Í hád évídéñtlý úñcóvéréd thé fíñál cóúplé íñchés óf théír jóúrñéý tó thé líght. Óñé clímbéd óvér thé wóód ráílíñg áñd féll báckwárd, láñdíñg úpsídé dówñ áñd wígglíñg íts héád áñd féét trýíñg tó flíp ítsélf báck óvér.]

[Ñót á~ll áñ~ímál~s áré~ bórñ~ skíl~léd c~límb~érs.]

[Óñé óf íts síblíñgs gót á jólt óf éñérgý áñd spéd ríght bý thé túrtlé, héádíñg óñ íts ówñ páth óf díspérsál, spréádíñg óút íñ thé áréá. Ít fíñállý gót báck óñ íts féét óñlý tó fáll óvér á smáll bráñch látér. Clímbíñg ís á skíll thát tákés tímé, bút tríál áñd érrór áré sómé óf thé bést téáchérs fór áñímáls. Bóx túrtlés gét góód át ít, hávíñg cláws fór díggíñg áñd clímbíñg.]

[Á cóú~plé m~óré t~úrtl~és ém~érgé~d dúr~íñg á~ñd áf~tér t~hé rá~íñ th~át év~éñíñ~g. Á tý~pícá~l clú~tch s~ízé f~ór th~ís sp~écíé~s ís 4 ó~r 5 égg~s. Ít w~ás á s~pécí~ál sí~ght Í~ wíll~ ñévé~r fór~gét, s~ééíñ~g thé~sé tí~ñý bó~x túr~tlés~ fácé~ thé w~órld~ fór t~hé fí~rst t~ímé.]

[Dáý 3]

[Át súñrísé, wé qúícklý ñótícéd thé hígh tídé wás áppróáchíñg áñd físh wéré júmpíñg áróúñd thé wávés. Lóts óf físh. Húñdréds úpóñ húñdréds óf thém. Méñhádéñ áñd pómpáñó swám thé súrfácé ás wéll ás blúé áñd púppý drúms lúrkéd. Wé wéréñ’t thé óñlý óñés whó tóók ñótícé.]

[Á dól~phíñ~ bréá~ks th~é súr~fácé~ ás th~é súñ~ rísé~s.]

[Á cóú~plé ó~f pód~s óf d~ólph~íñs p~árál~lélé~d thé~ shór~é, cúr~víñg~ óút t~hé wá~tér s~ó smó~óthl~ý, ták~íñg á~ñóth~ér br~éáth~ óf áí~r béf~óré s~úbmé~rgíñ~g.]

[Thé físh gét íñtó tíghtér áñd tíghtér spóts, áñd thé báít bálls cháñgé thé cólór óf thé wátér ñótícéáblý. Bírds tóók ñótícé áñd íñtérést ás wéll. Dólphíñs wóúld fláp théír táíls áñd trý tó córrál thé préý, góíñg áftér smáll gróúps óf físh thát dívérgéd fróm thé sáfétý óf thé júmpíñg schóól.]

[Dólp~híñs~ físh~ wíth~ gróú~p cóó~rdíñ~átíó~ñ.]

[Púttíñg mý éár úñdérwátér, Í cóúld héár thé clícks áñd whístlés, thé sóñár áñd cómmúñícátíóñ óf thésé íñtéllígéñt máríñé mámmáls. Whát wéré théý sáýíñg tó óñé áñóthér¿ Théý húñt físh wíth táctícs áñd gróúp máñéúvérs, áñd cómmúñícátíóñ ís kéý fór súch lévéls óf íñtéllígéñcé, pláññíñg, áñd sócíál béhávíór, whích éñháñcé fítñéss, súccéss, áñd á fúll béllý. Wé díñéd óñ á féw físh fór brúñch óúrsélvés thát wás cáúght wíth á físhíñg pólé.]

[Á fís~hérm~áñ cá~sts h~ís lí~ñé íñ~tó th~é ócé~áñ.]

[Wávés grów áñd récédé, crásh áñd cúrl, áwákéñ áñd lúll, á gréát gívér áñd tákér óf lífé. Thé ócéáñ ís óñé óf óúr bíggést résóúrcés áñd ís á fóréígñ wórld tó máñý óf ús. Hávíñg spéñt móst óf mý lífé íñ thé Píédmóñt áñd móúñtáíñs, mý kñówlédgé óf thé ócéáñs ís médíócré át bést. Í hávé óñlý bégúñ tó díp mý tóés íñtó thé vást séá óf háppéñíñgs úñdér thát sáltý wátér thát hélps gúídé múch óf óúr pláñét’s clímáté, íñtérñátíóñál cómmércé, físhéríés, óthér résóúrcés, áñd cýclés óf óúr íñtércóññéctéd écósýstéms.]

[Álóñ~g wít~h láñ~d wíl~dlíf~é wás~ ábúñ~dáñt~.]

[Bútt~érfl~íés f~lútt~éréd~ thró~úghó~út th~é wóó~ds ál~óñg t~hé má~íñ vé~íñ óf~ Fáls~é Cáp~é. Dóz~éñs ó~f swá~llów~táíl~s bóú~ñcéd~ áróú~ñd.] 

[Thís~ tígé~r swá~llów~táíl~ wásñ~'t sh~ý át á~ll, lá~ñdíñ~g óñ m~é fór~ á móm~éñt.] 

[Thé t~ígér~ swál~lówt~áíl í~s thé~ Vírg~íñíá~ stát~é íñs~éct.]

[Í lóv~é hów~ ñátú~ré cá~ñ stó~p ýóú~ íñ ýó~úr tr~ácks~ áñd é~vérý~thíñ~g rév~ólvé~s áró~úñd ó~ñé fl~ówér~, áñím~ál, ór~ íñsé~ct só~métí~més - m~ésmé~rízé~d bý t~hé pá~ttér~ñs áñ~d dél~ícát~é béá~útý b~éfór~é ít f~lítt~éd óf~f áñd~ ródé~ thé b~rééz~é áwá~ý.]

[Á cóú~plé ó~f móñ~árch~s wér~é spó~ttéd~ ás wé~ll, fú~élíñ~g úp f~ór th~éír é~píc m~últí~-géñé~rátí~óñál~ mígr~átíó~ñ.] 

[Móñá~rchs~ réqú~íré m~ílkw~ééd f~lówé~rs fó~r thé~ír sú~rvív~ál.]

[Wíld~ plác~és, fá~rms, á~ñd év~éñ cé~rtáí~ñ bác~kýár~ds wh~éré t~hé rí~ght p~láñt~s gró~w ór á~ré gr~ówñ s~érvé~ ás cr~ítíc~ál ré~fúél~íñg s~tátí~óñs f~ór th~ís cr~éátú~ré ás~ hábí~tát s~hríñ~ks áñ~d dév~élóp~méñt~ márc~hés ó~ñ.] 

[Bíkí~ñg ál~óñg t~hé má~íñ vé~íñ óf~ thé p~árk, Í~ sáw ó~ñé óf~ Vírg~íñíá~'s th~réé v~éñóm~óús s~ñáké~s. Ít q~úíck~lý mó~véd á~wáý í~ñtó t~hé bú~shés~, wáñt~íñg ñ~óthí~ñg tó~ dó wí~th mé~.] 

[Cótt~óñmó~úths~, ór wá~tér m~óccá~síñs~, áré í~mpór~táñt~ mémb~érs ó~f thí~s már~sh có~mmúñ~ítý.]

[Trác~ks ré~véál~ áñót~hér í~mpór~táñt~ pláý~ér óf~ thé m~árít~ímé f~órés~t áñd~ dúñé~ écós~ýsté~m.]

[Thé é~xúví~áé, ór~ shél~l, óf á~ cícá~dá ré~véál~s áñó~thér~ párt~ óf th~é lív~é óák~ fóré~st.]

[Í sáw~ súch~ áñ ár~ráý ó~f drá~góñf~líés~ ádór~ñíñg~ díff~éréñ~t cól~órs á~ñd wí~ñg pá~ttér~ñs. Í l~íké t~hém á~ll, és~pécí~állý~ bécá~úsé t~héý é~át mó~sqúí~tós.] 

[Drág~óñfl~íés á~ré bó~th sm~áll p~rédá~tórs~ áñd p~réý.]

[Thé súñ wás óppréssívélý hót át tímés áñd swáths óf thé dáý Í wás cóñtáíñéd tó thé shádé áñd rélátívé cóól óf mý cámpsíté dúríñg thósé féw dóg dáýs óf súmmér. Í wóñdéréd hów múch wíldlífé Í wóúld bé áblé tó óbsérvé wíthíñ thé cóñfíñés óf á héát íñdéx íñ thé tríplé dígíts. Bút théré wéré stíll máñý súrprísés áñd éxpéríéñcés.]

[Súñr~ísé ó~vér á~ cálm~ ócéá~ñ.]

[Fróm cóýótés ýélpíñg át thé fúll móóñ whéñ ít fíñállý bróké fréé óf thé clóúds, tó thé scrééch ówls whíññýíñg thróúgh thé wóóds, thé ñíght bécámé á ñícé tímé tó éñjóý thé síghts áñd sóúñds. Thé lívé óáks súrróúñdíñg óúr cámpsíté stáýéd dárkér úñdér thé cáñópý óf léávés, bút óñcé ýóú wálkéd tó thé dúñés ór béách, évérýthíñg bríghtéñéd íñtó á mútéd dáý íllúmíñátéd bý thé móóñ.] 

[Thé ñ~éárl~ý fúl~l móó~ñ líg~htíñ~g thé~ béác~h thr~óúgh~ thé c~lóúd~s.]

[Óñcé thé móóñ bróké fréé óf thé clóúds, thé béách áñd dúñés shíñéd wíth tréméñdóús détáíl. Frógs, cícádás, áñd óthér íñsécts túrñéd óñ thé ñóctúrñé órchéstrá, áñd á sóft bréézé mádé évérýthíñg féél rélíévíñg áñd tráñqúíl. Ás séá óáts dáñcéd álóñg thé dúñés swáýíñg tó thé rhýthm óf thé wíñd, thé ócéáñ chúrñéd wávé áftér wávé óf á ñévér-éñdíñg lúllábý.]

[Léár~ñ mór~é ábó~út Fá~lsé C~ápé S~táté~ Párk~ héré~. Fór í~ñfór~mátí~óñ áb~óút p~rímí~tívé~ cámp~íñg c~líck~ héré~, áñd t~héñ c~áll 800-933-7275 á~s rés~érvá~tíóñ~s cáñ~ñót b~é mád~é óñl~íñé f~ór th~ís úñ~íqúé~ párk~.]

---

[Póst~éd Sé~ptém~bér 19, 2016 | Ú~pdát~éd Jú~lý 7, 2020]